Čeští plavci si na závěr mistrovství Evropy v krátkém bazénu v Lublinu zajistili další dva finálové starty. K už jistému Miroslavu Knedlovi, který poplave večer finále znakové padesátky, se přidali ve skvělých českých rekordech v polohovém závodě na 400 metrů Jakub Bursa a polohová štafeta mužů na 4x50 metrů. Bursa vyhrál celý program rozplaveb výkonem 4:04.68 a čtveřice Knedla, Zábojník, Gracík a Foltýn jde do finále druhým časem 1:32.53.
Jestli někdo očekával poklidný průběh rozplaveb posledního dne šampionátu, musel být po ránu možná překvapen, ale rozhodně nadšen výkony českých reprezentantů. Mimořádně vydařené dopoledne plavců s červeno-modro-bílou vlajkou zahájil výtečným představením Jakub Bursa na 400 metrů polohově. Jak se tratě, do kterých na šampionátu nastoupil, postupně prodlužovaly, tím rostla i úroveň a kvalita jeho výsledků a časů. Bursa vstoupil do rozplavby rozvážně a po motýlkovém prvním úseku byl pátý. Na znakové stovce se protlačil dopředu a na prsový úsek obracel čtvrtý se ztrátou téměř čtyř sekund na průběžně vedoucího Miru Albaladeja ze Španělska. 22letý český reprezentant pak neskutečným způsobem stupňoval své tempo a do poslední fáze závodu šel z druhé pozice jen šest desetin za Španělem. Závěrečné dva bazény už plaval jako lídr a v cíli časomíra ukázala 4:04.38, čímž Bursa vyhrál závod i celé rozplavby a svůj rok starý český rekord vylepšil o 2.59 sekundy! I tak ale po doplavání brzdil optimismus a své počínání hodnotil uvážlivě.
„Rozplavby byly časově rychlé, ale krom toho to bylo pocitově docela tragické. Přišel jsem si tam, jak kdybych stál na místě, ale bylo to rychlé, takže si nebudu stěžovat. Žádné cíle si dávat nebudu. Většinou mi to přijde, že mě to vždycky předtím jenom vynervuje. Pro mě už je vůbec posun, že jsem se do toho finále dokázal dostat. Takže si to nebudu znepříjemňovat, abych si nastavoval, já nevím, top pětku, medaili nebo něco takového. (S časem) jsem mega spokojený. Většinou ráno osobáky plavat neumím. Tohle je pro mě snad o dvě a půl vteřiny nový osobák, takže spokojenost,“ uzavřel svou zpověď Jakub Bursa. Druhý český polohovkář Michal Judickij zaplaval těsně za svým osobákem 4:11.46 a obsadil sedmnácté místo.
V rozplavbě polohové štafety mužů na 4x50 metrů jako by z osmé dráhy, v níž plavala česká čtveřice, padly čtyři výstřely. Tak rychle plavali znakař Miroslav Knedla, prsař Matěj Zábojník, motýlkář Daniel Gracík a kraulový finišman Jan Foltýn. Český tým s věkovým průměrem 20.75 let, který tak trochu „kazil“ jen pětadvacetiletý Zábojník, rozjel k postupu průběžným vedením Miroslav Knedla. Na něj navázal parádním výkonem vyznavač dvoustovky Matěj Zábojník, který předával Gracíkovi na třetím místě. Gracík vytáhl české kvarteto na druhou pozici, kterou pak životním sprintem udržel sedmnáctiletý Foltýn. Češi prolétli do finále druhým nejlepším časem 1:32.53 a národní rekord z roku 2012, který v Charters zaplavali Plevko, Bartůněk, Baďura a Ledl, posunuli o neskutečných 2.65 sekundy! Rychlejší byli v rozplavbách jen Němci, a to o pouhých pět setin sekundy.
„Chtěli jsme to finále urvat. Myslím, že z mojí strany to nebyl ten ťip-ťop výkon, jaký bych si představoval, ale ta atmosféra nás nesla, takže si myslím, že jsme plavali rychle. Neviděli jsme ještě mezičasy, ale vypadá to na postupový rychlý čas, takže si myslím, že to bylo super,“ spustil po doplavání „kapitán“ štafety Matěj Zábojník, na kterého navázal bojovně naladěný Daniel Gracík. „Myslím, že jsem do toho všichni šli nejlíp, jak jsme mohli. Je fajn, že jsme všichni zabojovali a máme určitě co zlepšit. U odskoků si myslím, že jsme nechávali rezervy, abychom nebyli zbytečně diskvalifikovaní. Co se týká finále, tak si myslím, že všichni pojedeme na hraně. A bude to tak i v odskocích, prostě to budeme zkoušet.“
V sobotu večer završila své úspěšné účinkování v Lublinu druhým finálovým závodem Barbora Janíčková. K šesté příčce z polohovky na 100 metrů přidala elitní sprinterka na kraulové stovce sedmé místo časem 52.26. „Se starty na mistrovství Evropy jsem spokojená, byť jsem si po rozplavbách 50 metrů kraul a semifinále na 100 metrů kraul myslela, že časy budou rychlejší. Především u stovky, která je moji hlavní tratí, jsem si věřila na čas pod 52 sekund a mrzelo mě, že se to nepovedlo. Z polohovky mám ale velkou radost, přestože finále také nevyšlo úplně podle mých představ,“ uvedla ve svém hodnocení celého šampionátu Barbora Janíčková, která ještě v sobotu večer ulehla s nemocí.
Miroslava Knedlu večer čekají dva finálové starty a v obou poplave znakovou padesátku. Nejprve v individuálním závodě v 19:05, a pak ve štafetě ve 21:11. Jakub Bursa nastoupí do svého prvního velkého seniorského finále ve 20:43.
